Fotomontage: Confidencial
Nicaragua kan komma att uteslutas från frihandelsavtalet som omfattar USA, Centralamerika och Dominikanska Republiken (Cafta-DR). Dessutom kan man drabbas av höjda tullsatser gentemot USA.
Det är innebörden i ett förslag från Handelsdepartementet i USA. Motivet till att suspendera Nicaragua från avtalet skulle vara att landet inte respekterar mänskliga rättigheter eller löntagares rättigheter, och heller inte är en rättsstat. Förslaget har legat ute för en öppen konsultation, och över 2 000 enskilda, organisationer och företag har lämnat synpunkter inför det beslut som ska tas av president Trump. Ett beslut som kan komma att tas inom några veckor.
Bedömare menar att det troliga är att vissa sektorer av den nicaraguanska ekonomin drabbas som textilindustrin och tillverkning av bildelar. Däremot kan livsmedel och gruvindustrin komma att undantas. Kläder, bildelar etc produceras i huvudsak i de ekonomiska frizonerna och bara inom textilindustrin kan det handla om tiotusentals jobb som går förlorade.
Beslutet att granska Nicaragua togs under president Bidens sista månad som president. Och det kan i dag ses som en smula märkligt att USA som nu i rask takt rör sig i auktoritär riktning använder mänskliga rättigheter som argument för att säga upp ett handelsavtal.
Cafta-DR omfattar USA, Dominikanska Republiken och Centralamerika, med undantag för Panama. Det trädde i kraft 2006, och de deltagande staterna ratificerade avtalet under de följande åren. Det reglerar inte bara handeln med USA utan har även lett till ökad handel mellan länderna i Centralamerika.
Det fanns många kritiska röster mot avtalet, bland annat inom fackföreningsrörelsen i USA och progressiva rörelser i Centralamerika. I Costa Rica hölls en folkomröstning om Cafta, där ja-sidan vann med liten marginal.
Björn Lindh